بتن پس از آب پرمصرفترین ماده روی زمین است. این به معنای واقعی کلمه یعنی: بتن پایه و اساس دنیای مدرن است و جای تعجب نیست – زیرا بتن قوی، ارزان و تقریباً به هر شکلی قابل قالبگیری است.
امّا این مزایا هزینه دارد: تولید بتن مسئول حدود 8 درصد از انتشار CO2 در جهان است – که تقریباً سه برابر بیشتر از صنعت هوانوردی است.
بتن ممکن است زیبا به نظر نرسد، امّا با توجه به ردپای کربن آن، آیا باید مراقب نحوه استفاده از آن باشیم؟ و آیا به جای ریختن زباله در محل دفن زباله، میتوانیم آن را بازیافت کنیم؟
محققان در حال بررسی این هستند که چه چیزی بتن را به چنین ماده درخشان و همهکاره تبدیل میکند، این موضوع به شیمی چگونگی خشک شدن سیمان بستگی دارد. محققان با بررسیهای انجام شده متوجه میشوند که این مواد چگونه ساخته و چرا کربن زیادی تولید میکنند.
بنابراین آنها در مورد برخی از پروژههای مبتکرانه برای تغییر کاربری زبالههای تخریب – از جمله ایجاد زیستگاههای زیر آب برای زندگی دریایی، و استفاده از چاپگرهای سهبعدی برای تبدیل بتن خرد شده به مبلمان خیابانی در حال بررسی هستند.